石材具有不同程度的铁含量，当空气中的湿度较大时，就会产生锈斑。石头的铁含量越高，就越有可能生锈。此外，大多数天然大理石由碳酸盐，如碳酸钙和碳酸镁，以及少量的碱性氧化物组成。碳酸钙和碳酸镁是相对稳定的化合物,但一些碱性氧化物的化学性质不稳定,在潮湿的环境中,容易和酸性氧化物,如二氧化碳、二氧化硫、三氧化硫在空中,氮氧化物和其他化学反应导致大理石内部物理结构发生了变化。类似的化学损伤会发生在其他石头上，导致石头表面失去光泽，甚至颜色也会褪色，污渍也会出现。粗糙的石材也会使自然的石头硬度下降，从而导致表面风化和剥落。